Человеческое тело преспособлено для функционирования в условиях гравитации Земли. Поэтому время, проведенное в невесомости космоса, может занять годы, чтобы полностью восстановиться.
Астронавты Суни Уильямс и Бутч Уилмор вернулись на Землю после того, как их восьмидневная миссия на борту Международной космической станции (МКС) неожиданно превратилась в девятимесячное вынужденное пребывание. Теперь начинается их восстановление.
«Космос — это, безусловно, самая экстремальная среда, с которой когда-либо сталкивалось человечество, и мы просто не приспособлены к жизни в таких экстремальных условиях», — говорит профессор Дамиан Бейли, изучающий физиологию человека в Университете Южного Уэльса.
Выход в космос меняет человеческое тело — и поначалу это кажется потрясающим.
«Это похоже на праздник», — говорит астронавт Тим Пик, отправившийся на МКС в 2015 году.
Это похоже на то, если неделями лежать в кровати, не вставая. Именно таким методом ученые изучают влияние состояния невесомости на человеческий организм.
Сила мышц
Даже простое стояние на месте задействует мышцы всего тела, чтобы удерживать вас в вертикальном положении, а в условиях микрогравитации на борту МКС этого не происходит.
Мышечная сила приобретает иное значение, когда все практически невесомо.
Ускоренное старение
Сердцу и кровеносным сосудам также становится легче, поскольку им больше не приходится перекачивать кровь против силы тяжести, и они начинают ослабевать.
А кости становятся слабее и ломче.
Должен быть баланс между клетками, разрушающими старые кости, и клетками, создающими новые.
Но этот баланс нарушается без обратной связи и сопротивления, возникающих при работе против силы тяжести.
«Ежемесячно около 1% их костей и мышц увядает — это ускоренное старение», — говорит профессор Бейли.
И это становится очевидным по возвращении на Землю.
Восстановление костной массы может занять несколько лет, но даже в этом случае наблюдаются незначительные изменения в типе костей, которые необходимо восстановить после возвращения на Землю и которые могут никогда не вернуться к полностью нормальному состоянию.
Но это всего лишь мышцы и кости — пространство меняет все тело.
Даже типы полезных бактерий, живущих в нас, — микробиом — изменяются.
Жидкости в организме также перемещаются в условиях микрогравитации.
Вместо того чтобы притягиваться к ногам, как на Земле, жидкость поднимается к груди и лицу.
Отечность лица — одно из первых заметных изменений в организме.
Однако это также может привести к отеку мозга и изменениям в глазах, включая зрительный нерв, сетчатку и даже форму глаза.
И этот «нейроокулярный синдром, связанный с космическим полетом» может привести к ухудшению зрения и потенциально необратимым повреждениям.
Чувство головокружения
Микрогравитация также искажает вестибулярную систему, которая отвечает за равновесие и определение стороны света.
В космосе нет верха, низа и сторон.
Это может сбивать с толку при подъеме наверх и потом, при возвращении, на Землю.
Тим Пик говорит: «Первоначальная фаза, когда перестает кружиться голова, восстанавливается равновесие и появляются силы нормально ходить, занимает всего два-три дня.
«Первые два-три дня на Земле могут оказаться по-настоящему изнурительными».
Побывать в космосе, увидеть красоту Земли со стороны – это потрясающе, но изнурительно для человеческого организма, адаптированного для жизни в земных условиях.
